L’ultima gara in rossonero, Alexis Saelemaekers, l’ha giocata contro il Torino proprio in questa stagione. In pochi probabilmente ricorderanno, ma Fonseca – grande sostenitore del calciatore belga – lo schierò terzino dal primo minuto. Quella gara fu solo una premonizione di come sarebbe andata l’intera stagione del Milan che, sotto 0-2 in casa, riuscì a pareggiare solo al 95′.
Da li Saelemaekers fece con i rossoneri la trasferta successiva di Parma, dove il Diavolo uscì sconfitto 2-1 in una brutta partita, e poi venne coinvolto in uno scambio di cartellini con Abraham, ritrovandosi quindi alla Roma alla chiusura del calciomercato. Secondo prestito in due stagioni quindi: prima, a Bologna, dove si è reso partecipe dell’impresa storica di tornare in Champions League con il club rossoblu, ma non è stato riscattato; e ora a Roma, dove sta conducendo una grande stagione, seppur di alti e bassi ma non per suoi demeriti. Cosa fare con lui?
ALEXIS NEL DETTAGLIO
A prescindere di chi siederà sulla panchina del Milan nella prossima stagione, Saelemaekers avrà sempre un occhio di riguardo da chiunque, vista la sua duttilità che gli ha fatto prendere parte a praticamente tutti i ruoli dalla trequarti in avanti nella sua carriera, arrivando anche a giocare da punta centrale in quel Bologna–Juventus di un anno fa (trentasettesima giornata della Serie A 2023/24), terminato 3-3.
Il suo valore di mercato si aggira sui 15 milioni di euro, ma i rossoneri non vorrebbero scendere sotto i 20, ma in quel caso ci farebbero più di un pensierino. Il suo contratto con il Milan arriverà a scadenza il 30 giugno 2027, quindi i margini per un ultimo prestito migliorativo ci sono, ma prendendo le opportune precauzioni. In questi due anni di assenza a Milanello, il belga è migliorato tantissimo anche in relazione ai suoi numeri. Snoccioliamo qualche cifra.
In 141 partite con la maglia del Diavolo, Saelemaekers ha raggiunto la doppia doppia (in gergo cestistico) di 10 gol e 14 assist, un gol ogni 14 partite e un assist ogni 10. Per tenere il proprio posto al Milan sono numeri che non potevano dare certezze. Dal suo passaggio al Bologna ad oggi (quindi contando anche la stagione attuale in giallorosso) ha raggiunto lo stesso numero di gol fatti in rossonero (10), ma con qualche assist in meno (8). In quante partite? 57 totali, tra Coppa Italia, Europa League e Serie A. Numeri che rappresentano una crescita non scontata.
Per questo motivo ora i rossoneri hanno l’obbligo di stare molto attenti. Difficile, certo, pensare a Saelemaekers come titolarissimo, ma come vice Pulisic sarebbe davvero così male? Potendo giocare da mezzala, trequartista ed esterno destro, riuscirebbe a far rifiatare senza problemi lo statunitense, senza rischiare di sbilanciare la squadra. Un’altra delle sue doti è anche di riuscire a coprire la fascia destra (soprattutto) dando anche un buon apporto difensivo. Motivo per cui anche Fonseca lo teneva d’occhio.
COSA FARE?
Quest’estate urge ovviamente una decisione. O si decide a riguardo di una sua cessione, e ciò porterebbe ai rossoneri una buona plusvalenza (Saelemaekers è arrivato a titolo definitivo in rossonero nell’estate 2020 per circa 7 milioni e mezzo), oppure si potrebbe optare su un rinnovo di contratto e una sua permanenza al Milan, almeno per quanto riguarda la prossima stagione.
Oramai il belga conosce benissimo il campionato italiano e può adattarsi a qualsiasi sia lo stile di gioco del suo futuro allenatore. Lavora duro e non è mai sopra le righe, accetta qualsiasi ruolo gli venga assegnato e lo fa al 100%. Forse, nella prossima stagione, si potrebbe ripartire da giocatori con questo tipo di carattere? Serve urgentemente ritrovare l’unione di intenti e, cosa non banale, ritrovare quello spirito di squadra che fino all’anno scorso sembrava così scontato.
