Era l’estate del 2004 quando la Lazio e Jaap Stam decisero di separarsi. Da lì cominciò un’asta tra i top club italiani come racconta lo stesso olandese ai microfoni di Dazn: “Il Milan si è interessato a me fin dall’inizio, ma la Lazio non mi avrebbe fatto partire. Dopo tre stagioni, però, furono costretti per problemi finanziari. Mi volevano anche Juventus e Inter, ma sono stato io a scegliere i rossoneri”.

Infatti, come rivelato dall’ex centrale e attuale allenatore del Cincinnati, sia bianconeri che nerazzurri fecero un’offerta più alta. “Tutti mi volevano vedere alla Juventus – continua Stam – ma io mi imposi: ‘No dev’essere il Milan’. Ho scelto loro per la storia e perché già giocavano altri giocatori olandesi (su tutti Clarence Seedorf, ndr) e perché mi trasmetteva sensazioni migliori. Anche le altre due squadre erano grandissime, ma il Milan mi attraeva di più”.

Stam ha giocato in rossonero per due stagioni – 2004/05 e 2005/06 – senza riuscire a vincere nulla, eccezion fatta per la Supercoppa Italiana nell’estate del suo arrivo, proprio contro la Lazio. In quella stagione arrivarono le cocenti delusioni del secondo posto in campionato dopo un testa a testa con la Juventus, ma soprattutto la notte maledetta di Istanbul contro il Liverpool. L’olandese ha segnato solo due gol con il Milan, entrambi all’Inter: il primo nei quarti di finale di Champions League 2004/05 (finì 2-0, ndr) e il secondo in campionato l’anno successivo (vinse l’Inter 3-2, ndr).