Jan-Carlo Simic ha rilasciato una lunga intervista a Transfermarkt in cui ha parlato del suo arrivo nel Milan Primavera. Il centrale tedesco è passato in rossonero la scorsa estate dallo Stoccarda ed è, dopo qualche settimana di ambientamento, diventato un punto fermo della squadra di mister Abate. Queste le parole di Simic:

Su Maldini, che l’ha convinto a venire in Italia: “Da bambino seguivo e ammiravo le stelle dei campionati internazionali. A dieci anni volevo sapere come si interviene correttamente e ho iniziato a cercare su YouTube. Chi mi ha impressionato di più all’epoca è stato Paolo Maldini. I suoi interventi sono ancora oggi per me la misura di tutte le cose e ho cercato incorporarli sempre di più nel mio gioco. Da allora Paolo Maldini è stato il mio modello personale”.

Su cosa ha provato ad essere contattato da Maldini: “Il fatto che anni dopo il Milan, tra tutte le squadre, sia arrivato con Paolo Maldini al timone e abbia voluto ingaggiarmi, mi ha spiazzato all’inizio perché era semplicemente surreale. Quante volte un calciatore riceve un’offerta dal Milan nella sua vita? I colloqui sono stati molto piacevoli e professionali. È davvero impressionante sedersi al tavolo con Maldini e Frederic Massara a Casa Milan. Mi hanno dato un’ottima sensazione fin dal primo momento”.

Sul perché ha lasciato lo Stoccarda: “Per qualsiasi calciatore professionista, il comfort equivale a un regresso nello sviluppo. Ho solo 17 anni e ho ancora molto da imparare. Dove posso imparare meglio come difensore se non in Italia? Il Milan è un club mondiale in cui si applica il principio della performance. Qui ho l’opportunità di imparare dai migliori in Europa, di allenarmi con loro e di competere. In ogni caso, anche la prospettiva di un ambiente di club tranquillo è stata un fattore importante nella mia decisione, di cui non mi pento affatto”.

Se prova pressione per i soldi che il Milan ha pagato per lui: “Provo solo gratitudine e nessuna pressione. Sono grato ogni giorno di aver avuto questa opportunità unica di crescere ulteriormente in questo club mondiale. Mi alzo ogni mattina e non vedo l’ora di iniziare la giornata, di allenarmi, di giocare e di affrontare le sfide che mi riserva la giornata”.

Sulla vita a Milano: “Ho trascorso un totale di quattro settimane nel collegio di Milano, che si trova nel centro della città. Questa era solo una soluzione temporanea, finché i miei genitori non hanno trovato un appartamento a pochi chilometri dal campo di allenamento. Vivo stabilmente in Italia con mia madre e mia sorella, mentre mio padre fa il pendolare tra Stoccarda e Milano. Sono molto grato alla mia famiglia per aver fatto questo passo con me e per avermi sostenuto al massimo. Quindi mi concentro solo sul calcio e sulla scuola”.

Sui primi mesi rossoneri: “Quando sono arrivato a Milano, la stagione era già in pieno svolgimento. Se guardo le mie statistiche, ho giocato molte partite e raccolto minuti fino alla pausa della Coppa del Mondo. La differenza più grande rispetto alla Germania è che al Milan si allenano tutti i giorni, tranne ovviamente nei giorni di partita. La squadra alloggia sempre in un hotel prima delle partite in casa e durante le trasferte. L’Italia è un Paese molto grande e spesso andiamo in aereo alle partite in trasferta per riuscire ad incastrare tutto. La Youth League è molto speciale. Nella fase a gironi, tutto si svolge contemporaneamente ai professionisti ed è una sensazione fenomenale competere con le migliori squadre d’Europa. Ogni partita è una sfida in termini di qualità e si chiede molto a voi e alla vostra squadra. Personalmente, sono orgoglioso di essere arrivato primo nella fase a gironi e di aver fatto la mia parte”.

Sul perché ha imparato l’italiano da subito: “È molto importante imparare la lingua locale. Fin dall’inizio ho voluto capire i miei allenatori e compagni di squadra e comunicare con loro in italiano. Il calcio non è solo correre dietro alla palla. In campo, bisogna seguire le istruzioni dell’allenatore e dare ordini ai compagni di squadra. Se non si conosce la lingua, è difficile. Il calcio e le lingue sono la mia passione e mi piacciono particolarmente”.

Se sente pressione: “Il solo fatto di indossare la maglia del Milan in ogni partita mi rende orgoglioso e mi spinge enormemente, perché per me non è ancora scontato e, credo, non lo sarà mai giocare per questo club. La mia esperienza finora è che i responsabili del Milan ci sostengono al massimo, dicendoci sempre di giocare liberamente e di non avere paura di sbagliare. Ho i migliori coach mentali che ci siano: i miei genitori. Mi hanno sostenuto fin dall’inizio della mia carriera e spesso mi aiutano a vedere certe cose con maggiore chiarezza”.

Sugli allenamenti con la prima squadra: “Il secondo giorno a Milano, il vice allenatore della prima squadra venne da me nello spogliatoio e mi disse: “Carlo, prima squadra, vai, vai, veloce!” Non ebbi il tempo di pensare molto e già ero sul campo di allenamento. Pioli mi ha assegnato il ruolo di centrale per contrastare Olivier Giroud. Sembrava che in mezzo al campo ci fossero solo stelle mondiali, giocatori nazionali e io. Per me è stato come un film, perché conoscevo giocatori come Rafael Leão, Simon Kjaer, Theo Hernández o Olivier Giroud solo dalla televisione”.

Sul confronto con Giroud: “Quando è arrivato il primo passaggio a Giroud, ho difeso in avanti con tutto il corpo, ho conquistato la palla e ho preso Olivier sulla coscia. Ha dovuto fare una pausa per le cure e ha lasciato il campo. Mi sono passate per la testa mille cose. Quando tornò, mi scusai con lui in francese. Mi rispose in francese: “Ragazzo, va tutto bene. Non c’è bisogno di scusarsi. Dove hai imparato il francese?”. Gli ho detto: “A scuola”. La partita è poi proseguita. Olivier Giroud è una persona assolutamente concreta e con i piedi per terra. Una star mondiale che ha dimostrato ancora una volta le sue qualità ai Mondiali in Qatar. Sono rimasto molto colpito dal suo modo di fare”.

Su Abate: “È una persona straordinariamente rispettosa, che porta nelle sessioni di allenamento la sua pluriennale esperienza di professionista con il Milan e di nazionale italiano. Questo significa che le sessioni di allenamento hanno molti contenuti tattici e sono molto impegnative dal punto di vista della corsa. Anche con la prima squadra le sessioni di allenamento sono molto impegnative dal punto di vista della corsa. La velocità e i requisiti tecnici sono molto elevati: il calcio ad un tocco al suo meglio. Tutti i ragazzi sanno calciare ed è molto divertente poter assistere a questo tipo di calcio. La sera si sente subito la fatica della giornata”.

Sui giocatori della prima squadra con cui si trova bene: “Ho conosciuto Thiaw durante gli allenamenti. Lo conoscevo solo dalla TV quando era allo Schalke. È stato bello parlarci in tedesco. È una persona molto simpatica. Curiosamente, a noi si è aggiunto Aster Vranckx, che conosce il tedesco grazie al periodo trascorso a Wolfsburg. Mi trovo molto bene anche con Rade Krunic, che si è subito offerto di aiutarmi se avevo domande o bisogno di supporto. I ragazzi della prima squadra sono tutti simpatici. È divertente scambiare idee con loro”.

Sugli allenamenti e la dieta: “Trascorro molto tempo prima e dopo il normale allenamento con unità aggiuntive che mi aiutano a progredire individualmente. Inoltre, faccio attenzione a una dieta sana e adatta agli atleti e da quattro anni evito lo zucchero industriale”.

Su cosa vuole dal futuro: “L’unica cosa che voglio è rimanere senza infortuni e in salute”.