Lo Stade de France è pronto a celebrare la carriera internazionale di Olivier Giroud. Questa sera è in programma Francia-Croazia, ritorno dei quarti di finale di Nations League (2-0 per i croati all’andata). Sarà una serata speciale per l’ex attaccante rossonero, omaggiato anche dal suo ex ct e da ex compagni oggi ai microfoni del quotidiano L’Equipe. Nessun tributo ad Antoine Griezmann, storico compagno in nazionale: questioni di agenda.
Deschamps: “È sempre complicato scegliere un ricordo, un aneddoto, quando abbiamo trascorso dodici anni insieme in Nazionale. Quello che ricordo di più è il suo attaccamento viscerale alla maglia. Come me, ha sempre messo la squadra francese al di sopra di tutto, anche quando ha avuto periodi meno felici. Quando siamo partiti per il Qatar per giocare la Coppa del Mondo (nel 2022, ndr), sapeva benissimo fin dall’inizio che non sarebbe stato necessariamente titolare. Le circostanze (l’infortunio a Karim Benzema, ndr) hanno fatto sì che lo fosse nella prima partita (contro l’Australia, ndr). Ed è in Qatar che è diventato il capocannoniere della storia della squadra francese. Una partita in particolare? La finale della Coppa del Mondo 2018, ovviamente, perché si è conclusa con una vittoria che ci lega per tutta la vita. Olivier è stato un po’ deriso perché non ha segnato durante il torneo, ma ha avuto un ruolo molto importante in Russia. Forse è proprio qui il paradosso di Olivier: è il capocannoniere della storia dei Bleus, pur essendo prima di tutto un giocatore di squadra. Un gol? Poco prima di Euro 2016, abbiamo giocato una partita di riscaldamento a Nantes contro il Camerun. Olivier è stato giustamente fischiato dal pubblico. Questo non gli ha impedito di fare una prestazione solida e di segnare poco prima dell’intervallo. Il talento non è tutto. Olivier ci è riuscito anche grazie alla sua forza mentale. Nei momenti difficili, non si è mai arreso“.
Costil: “Quando Olivier giocava per il Tours (2008-10, ndr) e io per il Sedan (2009-2011, ndr), venivamo già accomunati nella Ligue 2! Ridevamo spesso di questa somiglianza, che ci ha accompagnato per tutta la carriera. Quando sono entrato nella Nazionale francese, ‘Olive’ era sul lato passeggero dell’autobus e io nel corridoio. Così sono stato il primo a scendere dall’autobus e i tifosi gridavano ‘Giroud, Giroud, Giroud’. Alla fine ci siamo scambiati i posti in modo che potesse scendere per primo e ricevere la standing ovation che meritava! Devo ammettere che è stato molto faticoso sia per Olivier che per me, anche se spesso ne abbiamo riso. È ricominciata anche quando ho firmato per il Salernitana (2023-24, ndr) in Italia e lui era al Milan (2021-24, ndr). Ma io amo questo ragazzo! È sempre stato eccezionalmente gentile, con il cuore in mano e una profonda benevolenza verso tutti. In effetti, ‘Olive’ è un ragazzo normale. Condividiamo anche passioni comuni come il buon vino. È una persona che ama la vita ed è estremamente leale nelle sue amicizie“.
Varane: “La mia prima partita da professionista, a Bollaert, contro il Montpellier (7 novembre 2010, ndr), mi trovavo di fronte a Olivier Giroud. Ricordo, e mi fece impressione, che uno dei membri dello staff mi disse all’epoca: ‘Stai attento, l’attaccante davanti a te è
è davvero molto, molto alto, molto forte, è un marcatore, dovrai essere bravo’. Solo per
solo per mettermi pressione. In ogni caso, non so se se ci fossimo incontrati di nuovo nella squadra francese, mi sarei ricordato di lui! Mi ha fatto una grande impressione. Fu una partita abbastanza buona per noi, vincemmo 2-0 e questo diede il via alla mia carriera. In seguito ci siamo incontrati di nuovo e ho potuto constatare di persona, giocando con lui e contro di lui, che era un ragazzo forte!“.
Sakho: “Abbiamo trascorso dei bei momenti insieme. Quando ero a Londra, abbiamo mangiato molto bene insieme. Contro la Spagna nel 2012 (1-1, nella partita di qualificazione per la Coppa del Mondo 2014, ndr), è ovviamente un grande ricordo, con il suo gol proprio alla fine. C’è stata anche la Coppa del Mondo in Brasile nel 2014, e ho ancora dei bei momenti post-partita e delle sequenze di dopocena. Ricordo che ridevo a ogni pasto. Ma credo che quello che ricorderò sempre di Olivier è il suo carattere: è un ragazzo fantastico. La gente non lo conosce necessariamente bene, ma ha una grande mentalità. È un gran lavoratore. E questo è legato alla sua carriera. È entrato nel mondo del lavoro molto tardi. I risultati raggiunti testimoniano la sua perseveranza e le sue qualità. Ha dimostrato, ancora una volta, che non esiste un’unica strada per il successo. Non c’è un’età, né una pozione magica. È tutta una questione di duro lavoro. Ha perseverato, ha lavorato fino a raggiungere la maturità. E si può vedere la carriera che ha avuto. Per i giovani è un percorso diverso. Olivier ha dimostrato loro che nulla è impossibile, ancora una volta“.
Cabaye: “Ricordo ancora il giorno prima della nostra prima partita, contro l’Honduras, ai Mondiali del 2014, quando Olivier capì che non sarebbe stato titolare. Era colpito. Tutti i sentimenti negativi gli passavano per la testa e si poteva vedere la tristezza sul suo volto, anche se rimaneva piuttosto modesto. Ma ha dimostrato una vera e propria resilienza. Non si è mai arreso. Si è schierato per la seconda partita, contro la Svizzera, e ha segnato il primo gol. Questo dimostra il tipo di persona che è, con una forza interiore per ribaltare le cose che è notevole. E, in termini umani, è un grande uomo. Olivier e io non ci sentiamo al telefono tutti i giorni, ma quando lo facciamo ci divertiamo immensamente. È un giocatore che ha preso tutto quello che gli è stato dato. Merita le luci della ribalta che la sua carriera merita“.
