Athekame esplode a Lione (e in Nazionale). E il Milan gode: sa già che tornerà

A volte il mercato migliore è quello che non si fa. O, più precisamente, quello che consente a un giocatore di andare altrove senza perderne il controllo.

Il Milan oggi può guardare a Lione con una certa soddisfazione, perché Zachary Athekame sta facendo esattamente quello che ci si augura quando un giovane viene mandato in prestito: gioca, cresce e comincia a lasciare il segno. Due gol e due assist nelle prime cinque giornate di Ligue 1, poi la Svizzera maggiore e l’assist per Amdouni nel 3-0 contro la Macedonia del Nord. Una risposta importante anche dopo la delusione per l’esclusione dal Mondiale.

Tare ci aveva visto lungo

In fondo, sembra quasi che tutto torni. Igli Tare aveva sempre stravisto per Athekame e il Milan, anche quando la sua prima stagione italiana non aveva ancora sciolto tutti i dubbi, ha scelto di non perderne il controllo. Il passaggio al Lione è infatti un prestito secco, senza diritto di riscatto: a fine stagione, salvo nuovi accordi, lo svizzero tornerà rossonero.

E oggi questa scelta assume un significato diverso. Lo svizzero ha 21 anni, sta trovando continuità in un campionato competitivo e soprattutto sta aggiungendo alla crescita individuale numeri che per un esterno cominciano a essere pesanti. È ancora presto per parlare di consacrazione, ma abbastanza per pensare che il Milan possa ritrovarsi in casa una soluzione molto più pronta di quella lasciata partire qualche settimana fa.

La cura Fonseca funziona

C’è poi Paulo Fonseca, e anche qui la storia offre uno spunto inevitabile. Il portoghese ha sempre avuto una particolare sensibilità nel lavorare con i giovani e a Lione lo sta dimostrando ancora una volta. Athekame gioca, ha responsabilità e sta crescendo dentro una squadra che gli permette anche di sbagliare.

Peccato che Fonseca non sia riuscito a fare altrettanto durante la sua esperienza al Milan, dove tempi, pressioni e risultati hanno finito per raccontare tutt’altra storia. Oggi, però, sta contribuendo indirettamente a costruire un possibile patrimonio rossonero. E forse non è casuale che l’intesa tra i due sia stata immediata.

Un arrivederci, per fortuna

È questo, alla fine, il dettaglio che rende la storia di Athekame una buona notizia soprattutto per il Milan. La sua partenza non è stata accompagnata da formule che potessero portarlo definitivamente lontano da Milano. È andato a Lione per giocare e lo sta facendo, dopo una scelta maturata anche nel confronto con Amorim.

Soprattutto, non ha lasciato spazio a interpretazioni sul futuro: «Sono un giocatore del Milan. Ora sono a Lione, ma vorrei tornare». Il Milan gli ha dato tempo e chilometri lontano da San Siro senza rinunciare al cartellino; Fonseca, per ora, sta facendo il resto.

Se la crescita continuerà con questo ritmo, nell’estate 2027 a Milanello potrebbe rientrare un calciatore diverso da quello partito. A quel punto il problema sarà soltanto trovargli spazio. E sarebbe uno dei problemi migliori che il Milan possa augurarsi di avere.