È una serata speciale a San Siro, perché si torna a sentire il clima che ha contraddistinto la storia del Milan. Non è Champions, ma Europa League: poco conta ora, perché la sfida è ad altissimi livelli. Il Manchester United di Ole Gunnar Solskjaer torna nel capoluogo lombardo, una decina di anni dopo l’ultima volta. Lo fa ritrovando alcuni giocatori, in primis Rashford che partirà titolare. In panchina anche Pogba, Van De Beek e De Gea. Per Pioli le assenze, soprattutto in attacco, sono tante. Per questo ci sarà Castillejo nel ruolo di centravanti.
Milan-Manchester United, primo tempo
Il calcio d’inizio viene battuto da Bruno Fernandes: inizia la partita! Milan molto contratto nei primi 15′. Lo United fa la partita ed arriva al tiro con Bruno Fernandes al 12′: non è preciso il portoghese. Arriva proprio dopo 15 minuti la prima conclusione dei rossoneri, affidata ai piedi di Kessie: tiro centrale e bloccato da Henderson. Prima discesa di Theo Hernandez, che sta cercando di stringere i denti per un problema fisico, al 23′: fermato in area di rigore. Potenziale occasionissima per il Milan al 24′: su fallo laterale la palla arriva a Calhanoglu quasi in area di porta, ma il turco svirgola con il mancino. I rossoneri crescono con i minuti e si fanno pericolosi anche in contropiede. Al 35′ Bruno Fernandes sbaglia un retropassaggio e favorisce Castillejo che punta Lindelof e scarica sull’accorrente Kessie, che viene anticipata in scivolata proprio dallo svedese. Al 41′ ancora il Milan dalle parti di Henderson: grande azione palla al piede dei rossoneri e tiro di Saelemaekers respinto in corner dall’inglese. Occasionissima ancora per gli uomini di Pioli al 45′: cross di Saelemaekers per Krunic, ma il bosniaco non è preciso con il tiro al volo.
Milan-Manchester United, secondo tempo
Il secondo tempo inizia con il cambio di Solskjaer: dentro Pogba, fuori Rashford. Ed è il francese che diventa subito decisivo, al 48′. Batti e ribatti in area rossonera, nessuno dei giocatori riesce a spazzare e Pogba, più lesto di tutti, batte Donnarumma. 0-1. Reazione del Milan affidata all’imbucata per Saelemaekers che trova Castillejo al centro dell’area, ma il tiro viene respinto da Henderson. Al 51′ è Greenwood pericoloso: si gira in area e calcia sotto le gambe di Kjaer, Donnarumma blocca a terra. La situazione si complica ora per la squadra di Pioli, che deve trovare un gol per andare ai tempi supplementari. Il tecnico rossonero cerca di cambiare la gara al 65′: dentro Dalot e Ibrahimovic, fuori Kalulu e Castillejo. Occasione importante per il Milan al 68′: cross di Calhanoglu dalla destra per l’anticipo di Kessie in area, ma Lindelof si finge portiere e respinge con le gambe. Ancora Kessie pericoloso al 72′: cross ancora di Calhanoglu, colpo di testa dell’ivoriano a lato. Lo svedese, quello con la 11, scuote la squadra al 74′: cross di Calhanoglu, colpo di testa di Ibrahimovic sul secondo palo, ma c’è il miracolo di Henderson che nega il gol al Milan. Lo United fa il suo gioco e cerca di perdere, i rossoneri sembrano avere davvero poche forze per spingere. 5 minuti di recupero per le speranze rossonere di recuperare la partita. Si gioca poco o nulla anche nell’extra-time. Brych fischia tre volte: il Manchester United si qualifica ai quarti di Europa League espugnando per 0-1 San Siro.
