Oltre che Ivan Gazidis, anche Paolo Maldini ha rilasciato un’intervista al The Athletic, che ha dedicato un lungo approfondimento al club rossonero: “Le squadre di calcio hanno cicli. Noi siamo fortunati che il nostro ciclo sia durato 25 anni, raggiungendo vette incredibili durante il periodo di Berlusconi. Ogni società ha dei cicli. È lo stesso per Manchester United, Real Madrid. Tutti questi grandi club hanno messo insieme super squadre che hanno vinto tutto, ma hanno anche incontrato difficoltà in una fase o nell’altra della loro storia“.
Maldini parla poi del ritiro dal calcio giocato: “Dopo 25 anni da professionista quel capitolo era finito. Anche se ero mentalmente preparato per il ritiro, ricordo che sono successe due cose. Ero a Miami, il pre-campionato è iniziato e ho pensato tra me e me: ‘Non ci sono. Devo andare ad allenarmi’. Mi è mancato un po’ ma penso che mi abbia fatto bene, perché non avevo lo stress. Poi c’è stata la prima volta che sono tornato a San Siro. Era Milan-Inter e mi è mancata, insieme al tempo che passi in spogliatoio con i tuoi compagni, l’atmosfera allo stadio in notti come quella. È successo anche quando il Milan ha giocato contro il Barcellona in Champions League”.
Da qualche anno è iniziata la carriera da dirigente: “Nel mio ruolo bisogna pensare a 200. Da calciatore devi pensare solo a te stesso, ma quando sei capitano sei responsabile anche di altre cose al di fuori della tua sfera. La verità è che, come giocatore, ti alleni, giochi e vai a casa. È un lavoro duro ma è condensato in un breve lasso di tempo. Un direttore tecnico ha due ruoli: lavoro in ufficio – la finestra di trasferimento è aperta tutto l’anno, incontri agenti e persone che lavorano nel calcio – e lato sportivo, dove vai a vedere l’allenamento, sei in stretto contatto con il team e poi vai alle partite. Il calciomercato l’ho sempre odiato, la premessa di ogni trattativa per il rinnovo con Galliani e Braida era sempre la stess: ‘Non voglio andarmene e non credo che voi vogliate liberarvi di me’. Praticamente ho concluso da solo le ultime tre o quattro trattative contrattuali. Avvisavo il mio agente Beppe Bonetto che andavo agli incontri. Ne ho fatto uno con le stampelle dopo l’ultima Champions League vinta ad Atene nel 2007. Mi sono presentato all’incontro con le stampelle ma hanno accettato i termini e le condizioni che avevo chiesto“.
Si passa poi al Milan attuale: “Abbiamo ottenuto quello che ci aspettavamo. La squadra è molto giovane e mentre è fiduciosa per alcuni aspetti, è un po’ insicura per altri. La presenza di Ibra ha alzato il livello della concorrenza a Milanello. Nel calcio ci sono cose che evolvono nel tempo, ma alcune cose sono vere ora come lo erano in passato. La competitività è una di questi. È l’unico modo per aumentare lo standard generale di prestazioni nei giochi e sarà sempre così. Zlatan è un maestro in questo. Non vuole mai perdere, nemmeno a carte. Anch’io ero così. Mia moglie mi prendeva in giro perché quando giocavo a ping-pong con i miei figli invece di perdere volevo vincere. Onestamente non importa cosa o chi stai giocando, devi essere competitivo. È la natura di un atleta professionista. San Siro? Giocarci è stupendo, ho un sacco di bellissimi ricordi qui ma è diventato datato per club dalle grandi ambizioni come Inter e Milan“.
