Gonçalo Ramos torna dal Portogallo con ciò che un centravanti cerca più di qualsiasi altra cosa: i gol. E ne porta parecchi. Tre partite consecutive a segno in Nations League, l’ultima decisa al 79′ contro la Norvegia, con il movimento più semplice e importante per un numero nove: essere nel posto giusto quando arriva il pallone giusto. Per il Milan, inevitabilmente, comincia il processo. Ramos segna con il Portogallo e molto meno in rossonero. Quindi Ruben Amorim non sa utilizzarlo? Lo costringe a correre troppo? Lo allontana dalla porta? Il Portogallo avrebbe capito qualcosa che a Milanello ancora sfugge? Domande legittime. La conclusione automatica, invece, sarebbe piuttosto stupida.
Perché il calcio non funziona attraverso equivalenze matematiche. Un giocatore non entra in Nazionale con la stessa squadra, gli stessi compagni, gli stessi avversari e gli stessi sviluppi offensivi che trova nel club. Cambiano gli spazi, i palloni ricevuti, la qualità delle occasioni e persino i momenti psicologici. Ramos, soprattutto, non è improvvisamente diventato un grande attaccante appena attraversato il confine italiano. Era un centravanti di valore prima del Milan e continua a esserlo adesso.
Tre gol non cancellano quello che accade nel Milan
Il dato esiste e sarebbe altrettanto sbagliato ignorarlo. Nelle prime sei gare ufficiali con il Milan, Ramos ha prodotto un gol e un assist. Con il Portogallo, nelle prime quattro partite di questa Nations League, ha raccolto tre reti e un assist. Contro la Norvegia ha segnato il 2-1 decisivo, dopo essere andato a bersaglio anche nelle due precedenti apparizioni con la Seleção. La differenza è evidente. Ma una differenza statistica non contiene automaticamente la propria spiegazione.
Guardiamo proprio il gol contro la Norvegia. João Félix riceve sulla sinistra dell’area, alza la testa e serve il pallone verso il centro. Ramos attacca lo spazio, arriva davanti alla porta e conclude da distanza ravvicinata. Gol. Sembra banale. Per un centravanti, spesso, il calcio deve diventare banale. Il problema del Milan non è necessariamente chiedersi perché Ramos non sappia fare quel movimento. Lo sa fare. Bisogna domandarsi quante volte il Milan riesca a costruire le condizioni perché possa farlo. Ed è una differenza enorme.
Amorim gli chiede tanto, forse persino troppo
Qui entra in gioco Ruben Amorim. E qui la critica può diventare interessante, purché resti una critica e non diventi una sentenza. Il Milan chiede a Ramos un lavoro estremamente dispendioso. L’attaccante viene incontro, protegge palloni, apre linee di passaggio, pressa, accompagna l’azione e crea spazio per chi arriva alle sue spalle. In questo avvio di stagione sono stati evidenziati dati atletici vicini agli 11,5 chilometri percorsi a partita, un’enormità per un centravanti.
Allora una domanda ad Amorim va posta: serve davvero che Ramos faccia tutto questo? Oppure il Milan dovrebbe rinunciare a una piccola parte del suo lavoro lontano dalla porta per conservarne maggiore lucidità negli ultimi sedici metri? Questo è il vero tema. Non «Amorim non sa valorizzare Ramos», ma eventualmente «Amorim può valorizzare ancora meglio Ramos?». Sono due concetti completamente diversi. Nel primo caso abbiamo già emesso la sentenza. Nel secondo stiamo analizzando un progetto tecnico ancora in costruzione.
Il paradosso di Gonçalo Ramos
C’è poi un curioso paradosso. Ramos possiede molte caratteristiche che dovrebbero piacere proprio ad Amorim. Pressa, lavora per la squadra, comprende gli spazi, sa giocare associativamente e non interpreta il ruolo pensando esclusivamente alla conclusione. Il Milan lo ha preso anche per questo. Già prima dell’inizio della stagione appariva chiaro che nel sistema di Amorim il portoghese non avrebbe dovuto vivere esclusivamente dentro l’area. L’idea prevede un centravanti capace di abbassarsi, dialogare con gli uomini alle proprie spalle e liberare gli inserimenti dei compagni.
Pretendere adesso che Ramos smetta completamente di farlo significherebbe chiedere al Milan di rinnegare parte del progetto costruito attorno a lui. Il punto è trovare l’equilibrio, perché un centravanti può aiutare la squadra, ma la squadra deve aiutare il centravanti. È probabilmente questa la frase attraverso cui leggere le prime settimane milaniste del portoghese.
Il Milan deve portare Ramos dove fa male
Ramos non è l’attaccante al quale consegnare il pallone quaranta metri dalla porta aspettando che inventi qualcosa. Non è quello il suo calcio. Deve essere portato dentro l’azione decisiva. Servono palloni verticali, combinazioni rapide, cross anticipati, uomini capaci di attirare un difensore e liberargli mezzo metro. Soprattutto serve una squadra che riesca a farlo ricevere qualche volta rivolto verso la porta, invece di obbligarlo continuamente a combattere spalle alla porta.
Nelle prime settimane è accaduto troppo spesso il contrario. Anche le continue variazioni degli uomini schierati alle sue spalle non hanno favorito la costruzione immediata di automatismi offensivi. Questo sì riguarda Amorim. Ma avere qualcosa da correggere non significa avere sbagliato tutto.
Il gol in Nazionale è una buona notizia per Amorim, non un’accusa
C’è un altro modo, probabilmente più logico, di leggere questi gol con il Portogallo: Ramos sta bene, non ha dimenticato come si segna e continua ad avere confidenza con la porta. Per il Milan dovrebbe essere una notizia eccellente. Il rischio è invece trasformare ogni prestazione internazionale in un referendum sull’allenatore del club. Succede continuamente: un calciatore segna con la Nazionale e improvvisamente il tecnico che lo allena ogni giorno diventa quello che «non sa utilizzarlo». È una scorciatoia narrativa molto comoda, ma quasi sempre una pessima analisi calcistica.
Se Ramos fosse apparso lento, fuori condizione e incapace di trovare la porta anche con il Portogallo, a Milano ci sarebbe un problema molto più serio. Il fatto che segni dimostra invece che il motore funziona. Bisogna capire come farlo girare allo stesso regime anche in rossonero.
Amorim adesso deve fare la sua parte
Assolvere Amorim preventivamente sarebbe sbagliato quanto condannarlo. L’allenatore viene pagato anche per questo: prendere le caratteristiche dei propri calciatori e costruire un sistema capace di amplificarle. Se tra qualche mese Ramos continuerà a correre tantissimo, toccherà pochissimi palloni pericolosi dentro l’area e resterà lontano da numeri realizzativi adeguati, allora la domanda diventerà inevitabilmente più pesante. A quel punto bisognerà capire se il sistema stia utilizzando Ramos oppure consumando Ramos.
Ma siamo ancora lontani dal poterlo stabilire. Amorim deve trovare il compromesso tra il centravanti funzionale alla squadra e la squadra funzionale al centravanti. Non significa trasformare Ramos in un giocatore statico dentro l’area. Significa evitare che arrivi negli ultimi metri dopo avere speso troppe energie facendo altro. È una differenza sottile e probabilmente sarà una delle chiavi offensive della stagione del Milan.
Ramos non deve scegliere tra essere utile e segnare
Il dibattito, alla fine, nasce da un errore di prospettiva. Come se esistessero soltanto due Gonçalo Ramos: quello generoso del Milan, che corre e lavora per gli altri, e quello spietato del Portogallo, che entra in area e segna. Il Milan deve riuscire a ottenere entrambi nello stesso giocatore. È questa la vera sfida di Amorim.
I gol con il Portogallo non dimostrano che il tecnico rossonero non sappia valorizzare il proprio centravanti. Dimostrano semmai quanto possa diventare pericoloso Ramos quando una squadra riesce a portarlo con continuità nelle zone dove decide le partite. Amorim dovrà osservare attentamente ciò che accade quando il suo numero nove indossa la maglia della Nazionale, non per copiarne banalmente il sistema e neppure per ammettere un errore che ancora non è dimostrato. Piuttosto per ricordarsi quale deve essere il punto d’arrivo di tutto il lavoro richiesto al portoghese.
Gonçalo Ramos può correre, pressare, legare il gioco e aprire gli spazi. Ma alla fine deve arrivare dentro l’area, davanti alla porta. Perché il centravanti moderno può fare cento cose. Se una di quelle cento è segnare, sarebbe piuttosto stupido impedirgli di farla.
